历史人物
清末权监李莲英
李莲英,原名英泰。于道光二十八年十月十七日辰时(一八四八年十一月二日),出生在大城县一个普通农民兼做小手工的家庭里。
李家的祖上也出过读书做官的人,李莲奖六世祖李应魁,字伯卿,号鹏所,万历戊子举人,王贡进土,官至青州兵部防海道、山东按察使等职。救封嘉议大夫,崇礼贤卿,在山东省名宦调立有神牌。其九世祖李舒,字元提,康熙戊午举人,赦接文林即内阁中书。
李莲英的幼年时期,家道已经中升,他基本上是在一个小康之家度过了幼年时代。有人说他讨过饭;卖过苦菜,贩运过皮硝,当过流氓,坐过监狱等等,均无史实根据。李莲英一家,很迷信鬼神,每逢初一或十五,总要烧香摆供,跪在地上求助神灵保佑。逢年过节,更是烧香磕头,从不间断。
李氏家族,自迁居大城以来,历经四百多年的风云变幻,到了咸丰年间,已发展成五六十户人家。由于灾荒、战争等种种原因,家族中开始产生矛盾和出现分化,并出现了激烈的竞争。这时的李氏家族,已分成四支门派,李莲英家属第四门派后入。经过这次分化以后,有的在竞争中胜利了,便趁机发财,置买房屋、土地;有的在竞争中失败了,则变卖家产变得一贫如洗,贫富之间,有了很大的差别。有些人家因入不付出,寅食卯粮,难以糊口,只好迁徙外地,谋求新的生路。李莲英之父李玉,本来就有些积蓄,再加上北京又不断给以支持,便趁着族人乡民离家背井,逃难他乡,变卖房屋土地之机,没过几年功夫,就买了六七十亩土地,拴了一挂大车,盖了十几间瓦房。
李莲英在祖母的熏陶下,幼小的心灵里,把一个个传奇式的人物,都当成了自己效法的楷模,深深打上了做官发财得势的烙印。他入宫不久,祖母便病故了,李莲英到了晚年还常常提起祖母对他的教育和影响。到了光绪十一年,李莲英回籍迁移祖坟时,还专门给祖母立了碑,记述了他在幼年时期,祖母对他的教诲之情。
李莲英一生,只在故乡呆过八年稍多一点时间,度过了襁褓和幼年时期,童年生活刚刚开始,便去北京净身入宫。他祖母死于同治二年,到了同治三年十二月他的祖父又因病去世,他的父亲便于同治四年一月迁居北京,继承父亲留下的遗产和经营父亲留下来的生意。到了同治六年春天,他的母亲也迁居北京,住在酒醋局胡同。家乡的产业,均由李莲英的叔祖李万升主持掌管。因其叔祖无子,又无侄子承嗣,待到李莲英的四弟升泰十五六岁时,均由北京回原籍,为其叔祖李万升承嗣。李莲英发迹以后,始建庄园,李升泰使成了庄园的主人,并沿袭了“永德堂”掌号,因李莲英六弟安泰早亡,便以升泰三子李福奎承嗣。李莲英自己也过继了四个儿子,后均获官职,并在北京建有外宅十几处之多。还在前门外廊坊头条开设了古玩店一座,在地安门外烟袋斜街开设“墓园”澡堂子一处。李莲英的父亲死于光绪四年,北京的买卖财产逐由其大哥惜同三弟、五弟共同管理。后来被人们称为“北京四大家族”。李升泰还在故里资助同乡,在白洋桥村开了四义局粮行、广德栈杂货铺。当时曾有民谣流传:“财神爷、摇钱树,不如当差的迈一步。”李莲英死后不久,清朝即亡,其侄孙等官职皆失,从此家道一落千丈,不到二三十年的功夫,所有财产,大部分被变卖耗尽。
李连英在宫中几十年,使尽阿臾奉承、随机应变,乘巧灵利之能事,深得慈禧太后宠爱,援二品项戴花翎,身居高位,权倾数年,网罗同党,诈取钱财,腰缠万贯,这一切均有专着而叙,本篇仅此而已。